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As drogas alucinógenas são aquelas que afetam diretamente no cérebro e os sentidos, o que causa alucinações e delírios, fazendo com que a pessoa veja, escute, cheire ou até mesmo tente tocar coisas que não existem. Grande parte das drogas alucinógenas vem da natureza, principalmente das plantas e cogumelos. Essas plantas já foram descobertas a muito tempo, na antiguidade e os usuários as consideravam plantas divinas devido aos efeitos causados. E, até hoje algumas culturas indígenas de vários países usam essas plantas de modo religioso, ainda levando em consideração seus efeitos. Existem quatro gêneros de cogumelos alucinógenos : Psilocibe, Panaeolus, Capelandia e Amanita. No Brasil são encontrados dois gêneros que são o Psilocibe e também o Panaeolus , porém o tipo mais conhecido é o do gênero da Amanita e em especial a Amanita muscaria . Eles são coloridos e tem efeito semelhante a droga LSD, porém mais brando e de duração mais curta. Amanita muscaria , ...

A Helicobacter pylori é uma espécie de bactéria que ataca exclusivamente a mucosa gástrica dos humanos, sendo que algumas outras espécies de Helicobacter podem infectar outras espécies de animais. Grande parte das úlceras pépticas, certos tipos de gastrite e de cancro do estômago são causados por esse microrganismo, embora a maior parte dos indivíduos infectados nunca chegam a apresentar qualquer sintoma relacionado com a H. pylori . Essas bactérias são os únicos organismos conhecidamente capazes de suportar esse ambiente ácido. No ano de 1875, pesquisadores alemães descobriram bactérias espirais na mucosa do estômago. Como esses microrganismos não crescerem in vitro , os achados foram esquecidos. Em 1892 um pesquisador italiano relatou a presença de bactérias no estômago de cães. Posteriormente, em 1899, um professor da Universidade de Jaguelônica, na Cracóvia, encontrou uma bactéria quando realizava uma investigação em sedimentos de lavagem gástrica, batizando-a de Vib...

A presença em alto ou baixo grau de bactérias na corrente sanguínea é denominada bacteremia . Se a quantidade de bactérias na corrente não for significativa, é bem provável que o próprio organismo se encarregue de retirá-las da circulação. Porém, se o número for alto, os anticorpos não darão conta e será necessária uma intervenção farmacológica (através de medicamentos específicos – os antibióticos). Contudo, dependo da velocidade da evolução do quadro do paciente, esta bacteremia deixa de ser “preocupante” e passa a ser letal, culminando num choque séptico . Neste caso o que ocorre é a infecção sanguínea (a sepsis ) e pode levar o paciente à morte. A diagnose é feita através da colheita e análise sanguínea, isolada e em meio de cultura. Normalmente a bacteremia é temporária e assintomática, mas quando não é há grandes chances de se espalhar para outros lugares que não o de origem. Se chegar à este ponto a situação clínica do paciente é grave ou gravíssima. Por este ...

B acillus é um gênero e seus representantes, os bacilos , são assim denominados graças à sua forma de bastão, perfeitamente observável na figura ao lado. Normalmente esses organismos fazem mal à saúde humana. Uma das principais espécies é o Bacillus anthracis . Bacillus anthracis Esses bacilos tem mais de 80 agentes infecciosos (cepas ou estirpes) conhecidos, uns são muito virulentos, outros são inofensivos. Esta espécie de bacilo foi a primeira bactéria descrita como causadora da zoonose carbúnculo (ou Anthrax , como é mais conhecida). Essa doença pode se apresentar de 3 maneiras distintas: cutênea, gastrointestinal ou respiratória (a mais severa das três). Esta espécie produz endósporos que podem tranquilamente ficar em estado de latência por anos (até cerca de 200 anos!), em lugares inóspitos, esperando o momento mais propício para iniciar sua reprodução. Como geralmente estes esporos estão no solo, os animais herbívoros os ingerem mais frequentemente, dando início ...

P eroxissomos , também chamado de peroxissoma , é uma organela celular esférica, limitada por membrana, presente no citoplasma, principalmente de células de animais, que possuem um diâmetro de 0,5 a 1,2 µm. A ssim como as mitocôndrias, estas organelas utilizam grandes quantidades de oxigênio, no entanto, não produzem ATP, não participando diretamente do metabolismo. Recebem esse nome por oxidar substratos orgânicos específicos, retirando átomos de hidrogênio e combinando-os com oxigênio molecular (O 2 ). Essa reação resulta na produção de peróxido de hidrogênio (H 2 O 2 ), uma substância oxidante muito prejudicial à célula, sendo imediatamente eliminada pela enzima catalase, também presente no interior dos peroxissomos. A catalase usa o oxigênio do H 2 O 2 , transformando em H 2 O, para oxidar diferentes substratos orgânicos. Essa enzima também decompõe o peróxido de hidrogênio em água e oxigênio, segundo a reação: 2 H 2 O 2 catalase → 2 H 2 O + O 2 . Os peroxissomos a...

O melanócito é uma célula dendrítica, especializada na produção de melanina , um pigmento de coloração marrom-escura. Estas células encontram-se na junção da derme com a epiderme ou entre os queratinócitos da camada basal da epiderme, além de estarem presentes também na retina. Originam-se da crista neural embrionária, apresentando um citoplasma globoso, de onde partem prolongamentos que penetram em reentrâncias das células das camadas basal e espinhosa, transferindo, deste modo, melanina para as células presentes nestas camadas. A melanina é uma proteína produzida com o auxilio da enzima tirosinase, pois através dela o aminoácido  tirosina é transformado primeiro em 3,4-diidroxifenilalanina, agindo também sobre este composto, convertendo-a em melanina. Esta enzima é produzida nos polirribossomos, introduzidas nas cisternas do retículo endoplasmático rugoso e acumulada em vesículas produzidas pelo sistema de Golgi, que recebem o nome de melanossomos , onde é inici...

A endocitose   é um processo através do qual são captadas, pelas células, macromoléculas, substâncias em forma de partícula, e em certos casos, outras células. Em outras palavras, as partículas em questão passam do meio extracelular para o meio intracelular, através de vesículas (vesículas de endocitose) formadas durante o processo de englobamento delas. Existem três tipos de processos de endocitose: pinocitose, fagocitose e endocitose mediada. Pinocitose Neste tipo de endocitose, as vesículas são muito pequenas em relação aos outros processos e a célula ingere moléculas solúveis, o que seria muito difícil de ser realizado através de outro modo. Durante o mecanismo de pinocitose, há um gasto energético muito grande, sendo assim, há uma grande seletividade para determinadas substâncias, como: os sais, aminoácidos e determinadas proteínas, sendo todas elas hidrosolúveis. Fagocitose O processo de fagocitose  é muito parecido com o processo...

A poptose é um tipo de  morte celular programada , processo necessário para a manutenção do desenvolvimento dos seres vivos, pois está relacionada com a manutenção da homeostase e com a regulação fisiológica do tamanho dos tecidos e também, quando há estímulos patológicos. Existem diversos processos distintos, além da apoptose, que resultam em morte celular como: autofagia, necrose, mitose catastrófica e senescência. No ano de 1964, foi proposto o termo “morte celular programada” para designar o processo que ocorre de uma forma não acidental. Já no ano de 1972, Kerr, Wyllie e Currie sugeriram o nome apoptose para este processo. Como foi dito anteriormente, a apoptose pode ter causas fisiológicas e patológicas. Apoptose Causada por Estímulos Fisiológicos É útil na manutenção do equilíbrio interno dos organismos multicelulares, sendo que nos humanos pode ocorrer em certas situações, como: Nos casos de involução de estruturas fetais durante o desenvolvimento embrioná...

A origem do nome Pinípede deriva do termo em latim pina e podos que significa pé em forma de pena, que se refere aos membros posteriores e anteriores dos animais que possuem extensas membranas interdigitais, que servem para a locomoção no ambiente aquático. Os pinípedes são animais que são adaptados para o ambiente aquático, sendo membros da Ordem Carnívora, dividindo-se em três famílias: Otariidae (lobos e leões marinhos), Odobenidae (morsas) e Phocidae (focas). Estas três famílias mencionadas são pertencentes a sub-ordem Pinnipedia. Como mencionado anteriormente estas espécies possuem adaptações essenciais para a vida aquática, que evoluíram independentemente. Atualmente a sub-ordem Pinnipedia inclui 33 espécies de animais viventes. Os primeiros registros de ancestrais dos pinípedes aparecem em registros fósseis de cerca de 27 milhões de anos, encontrados no Pacífico Norte. Pouco tempo depois surgiria então a primeira linhagem dos pinípedes modernos (Famí...

O s bacterioplânctons são organismos marinhos que servem de alimentos para os zooplânctons. As bactérias auxiliam na decomposição da matéria orgânica, já plânctons são organismos que vivem flutuando nas águas, portanto, bacterioplânctons são bactérias flutuantes. Durante três séculos predominou a visão clássica de que os microrganismos atuam no meio ambiente apenas como decompositores, sendo que nessa teia trófica o fluxo da matéria é unidirecional e a matéria só retorna ao compartimento biológico na forma inorgânica, após a passagem pela decomposição bacteriana. A partir do século XX, diversas idéias que reavaliaram a função dos microrganismos na natureza começaram a surgir. No ano de 1974, Pomeroy foi o primeiro a reconhecer os microrganismos como os principais consumidores de energia nos oceanos. Já em 1980, Porter e Feig indicaram que as bactérias e algas cianofícias poderiam ser os principais contribuintes para os processos heterotróficos (não possuem a cap...

O ácido hialurônico é um polímero orgânico constituído de ácido glucurônico e N-acetilglucosamina. Trata-se de um líquido viscoso (ainda que em pequenas concentrações), de fórmula molecular (C 14 H 21 NO 11 )n, altamente solúvel em água. Esse ácido é abundantemente encontrado em todos os animais, preenchendo as lacunas entre as células. O ácido hialurônico é componente de importantes líquidos do corpo, como, por exemplo, o líquido sinovial, que tem a função de lubrificar as articulações sinoviais, e o humor vítreo, líquido viscoso que atua na manutenção da forma esférica do olho. A maior parte do ácido hialurônico do organismo está situada na pele, o que confere ao órgão volume, sustentação, hidratação e elasticidade. A quantidade de ácido hialurônico é inversamente proporcional ao tempo  de vida do organismo, daí o surgimento de rugas na pele de idosos. Isso ocorre também porque o ácido ajuda a prevenir a integridade das fibras de colágeno, proteína essencial na ...

T ambém denominado glutamato , o ácido glutâmico é um aminoácido de propriedades ácidas que compõe diversos tipos de proteínas dos seres vivos. Trata-se de um aminoácido não essencial ou natural, isto é, pode ser produzido a partir de outros compostos celulares. É representado pela fórmula química C 5 H 9 NO 4 e possui um ácido carboxílico como radical na sua estrutura. O ácido glutâmico faz parte da estrutura de diversas proteínas de vegetais como feijão, soja, lentilha e grão de bico. A maior parte do ácido glutâmico consumido é absorvida rapidamente no intestino delgado, no qual, metade é metabolizado, produzindo gás carbônico (CO2). Também está intimamente ligado aos processo de síntese de carboidratos e ácidos graxos. No organismo humano, o ácido glutâmico desempenha significativas funções. Ele é o precursor de vários aminoácidos como glutamina, prolina, gaba, ornitina e arginina e participa da formação de metabólitos importantes, como o ácido pirúvico e o oxaloace...

A lbumina é um tipo de proteína globular, formada exclusivamente por aminoácidos (homoproteína), solúvel em água, levemente solúvel em soluções salinas concentradas e sujeita à desnaturação quando exposta ao calor excessivo. A albumina é a principal proteína presente na clara do ovo, em que é chamada ovoalbumina . O nome albumina vem do albume, que é a clara de ovos de aves (do latim, albus , branco). No início do século XIX, a clara de ovo era uma das substâncias orgânicas mais estudadas e o que mais chamava a atenção dos pesquisadores era a capacidade de coagulação da clara ao ser aquecida. Anos mais tarde, os cientistas descobriram que determinadas substâncias orgânicas presentes no leite e no sangue eram formadas basicamente pelos mesmos átomos que a clara de ovo, e também coagulavam ao serem aquecidas. Por esse motivo, tais substâncias passaram a ser chamadas de albuminoides. Quando presente no leite, a albumina recebe o nome de lactoalbumina , representando aproxim...

Á cido graxo é um ácido carboxílico (COOH) de cadeia alifática. São considerados componentes orgânicos, ou em outras palavras, eles contêm carbono e hidrogênio em suas moléculas. Estes ácidos são produzidos quando as gorduras são quebradas. São pouco solúveis em água (quanto maior a cadeia carbônica, menor a solubilidade), e podem ser usados como energia pelas células. São classificados em monoinsaturados , poliinsaturados , ou saturados . Os ácidos graxos são encontrados em óleos vegetais e gorduras animais, e são considerados "gorduras boas", por isso devem estar incluso na dieta alimentar, uma vez que o corpo precisa deles para diversos fins. Principalmente os ácidos graxos poliinsaturados ( ácidos graxos essenciais ) que confere ao organismo uma série de benefícios. Um ácido graxo essencial é um ácido graxo poliinsaturado que é sintetizado por plantas, mas não pelo corpo humano e, portanto, deve ser incluso na alimentação. Os ácidos graxos essenciais par...

A alfafetoproteína (AFP) consiste em uma glicoproteína produzida durante o desenvolvimento embrionário  e fetal, presente quase que exclusivamente no soro fetal. No início da década de 60 foi observado que, no começo do desenvolvimento embrionário, a AFP é sintetizada pelas células do saco vitelínico e, subsequentemente, pelo fígado do feto e, em pequenas concentrações, pelo trato gastrointestinal. Após o segundo ano de vida de um indivíduo, esta glicoproteína praticamente desaparece do organismo, sendo possível detectar apenas traços da AFP. No entanto, em certas condições patológicas ocorre um aumento sérico desta molécula no organismo, como no caso de tumores malignos, em especial no câncer testicular não-seminomatoso e no carcinoma hepatocelular primário. Observam-se também em outras doenças níveis elevados de AFP, como no caso de ataxia telangiectasia, tirosinemia hereditária, hiperbilirrubinemia neonatal, hepatite viral aguda, hepatite crônica ativa e cirr...

O   Mico-leão-dourado.  ( Leontopithecus rosalia ) é um mamífero pertencente à família Callitrechidae e à ordem Primates . O comprimento deste animal varia de 20 a 37 cm, o rabo mede de 30 a 40 cm. Seu peso oscila entre 360 e 800 g e sua pelagem, suave e sedosa, tem cor amarelo dourado e está disposta sobre sua cabeça em forma de juba, fato que lhe valeu o apelido. O mico-leão-dourado atinge a maturidade aos dois anos e pode viver (em cativeiro) até 15 anos. Esta espécie de primata se diferencia dos outros por possuir dois molares, ao invés de três, em cada lado da mandíbula superior e, com exceção do polegar, por ter garras em vez de unhas. Este mico habita o sudeste do Brasil (na mata atlântica do Rio de Janeiro e no sul do Espírito Santo). Seus hábitos são diurnos e arborícolas e, durante a noite, dorme nos buracos das árvores. Sua alimentação é baseada em frutas (mais de 70 tipos diferentes), seiva, flores, invertebrados e répteis (estes dois últim...

L obo ou lobo-cinzento ( Canis lupus ) é o maior membro selvagem da família canidae. É um sobrevivente da Era do Gelo, originário do Pleistoceno Superior, cerca de 300 mil anos atrás. O sequenciamento de DNA e estudos genéticos reafirmam que o lobo cinzento é ancestral do cão doméstico ( Canis lupus familiaris ), contudo alguns aspectos desta afirmação têm sido questionados recentemente. Uma série de outras subespécies do lobo-cinzento foram identificadas, embora o número real de subespécies ainda esteja em discussão. Os lobos-cinzentos são tipicamente predadores ápice nos ecossistemas que ocupam. Embora não sejam tão adaptáveis à presença humana como geralmente ocorre com as demais espécies de canídeos, os lobos se desenvolveram em diversos ambientes, como florestas temperadas, desertos, montanhas, tundras, taigas, campos e até mesmo em algumas áreas urbanas. O lobo-cinzento, o lobo-vermelho ( Canis rufus ) e o lobo-etíope ( Canis simensis ) são as únicas três espécies classific...