Platelmintos

Os platelmintos, também chamados de platelmintes, são animais pertencentes ao filo Platyhelminthes(derivado do grego platy=achatado + helmins=verme) e ao reino Animalia.

Platelminto da classe Turbellaria. Foto: C.K.Ma / Shutterstock.com

São vermes achatados dorsoventralmente, invertebrados e possuem simetria bilateral. Habitam locais úmidos, água doce e mar e, também, outros seres vivos.

Seu corpo é formado por três camadas, sendo a primeira delas a epiderme, que é uniestratificada, vindo em seguida duas camadas musculares: a primeira é constituída por músculos circulares, enquanto a segunda, por músculos longitudinais. Esse conjunto de camadas recebe o nome de tubo músculo-dermático de possui a função de locomoção, proteção e como esqueleto.

Os platelmintos que vivem livres no ambiente possuem uma epiderme ciliada, relacionada com a locomoção desses seres. Nos que parasitam outros seres vivos, há a presença de uma cutícula envolvendo o tubo músculo-dermático, proporcionando resistência aos sucos digestivos dos hospedeiros.

São animais triblásticos acelomados, ou seja, não formam completamente alguns sistemas, como o respiratório e o digestivo.

Dividem-se em três classes:

• Turbellaria: são os mais primitivos dentre todos os animais bilaterais. Possuem tamanho diminuto, baixo nível de cefalização e não possuem ânus, indicando características primitivas. A maioria das espécies dessa classe são marinhas, no entanto, existem espécies de água doce e outras terrestres que vivem em ambientes úmidos. São animais bentônicos, vivendo sobre ou embaixo de pedras, algas e outros objetos. Ex: planária.
• Trematoda: são parasitas internos ou externos de vertebrados, possuem formato de folha de árvore, com ventosas ou outro órgão de fixação. Ex: Schistosoma mansoni, causador da esquistossomose
• Cestoidea: também conhecidos como tênias, são parasitas intestinas de vertebrados, com corpo alongado em formato de fita, composto de um escólex provido de órgãos de fixação, (como ventosas ou ganchos), de um colo e um estróbilo, formado por uma cadeia de segmentos, denominados proglótides. Ex: tênia.

Sistema respiratorio

 Os platelmintos são desprovidos de sistema respiratório. Nas espécies que vivem livres no ambiente, a respiração é aeróbica, sendo as trocas realizadas por meio de difusão epitelial, enquanto que nas espécies parasitas, é anaeróbica.

Sistema digestivo

Platelminto se alimentando de um caramujo

Quando o sistema digestivo está presente nos platelmintos, possui uma única abertura, constituindo boca, faringe e intestino, que termina em fundo cego (caso das planárias e esquistossomos). As tênias (cestóides) não possuem qualquer rudimento de sistema digestivo e se nutrem por absorção através da vasta superfície corporal.

Os membros da classe Turbellaria, são, provavelmente, os mais primitivos de todos os animais bilaterais existentes. São predadores e saprófagos, sendo sua digestão iniciada a nível extracelular, passando em seguida para nível intracelular. As espécies menores possuem um intestino simples com formato de um saco com uma faringe simples ou bulbosa. Já as espécies maiores possuem esse órgão ramificado e uma faringe plicada, geralmente tubular.

Os trematódeos possuem ventosas, utilizadas na fixação desses parasitas ao hospedeiro. É encontrado intestino e, em certas espécies, a boca anterior associa-se a uma segunda ventosa.

Como o sistema circulatório está ausente nos platelmintos, são as ramificações do sistema digestivo que auxiliam na distribuição do alimento pelo organismo desses animais.

Sistema reprodutor

A reprodução dos platelmintos (filo platyhelminthes) varia de acordo com a espécie.
Os tubelários são hermafroditas simultâneos, possuindo um aparelho reprodutor adaptado à fertilização interna e à deposição de ovos. As planárias, por exemplo, são hermafroditas de fecundação cruzada, ou seja, necessitam de um parceiro para a fecundação, mas também podem se reproduzir assexuadamente, por meio da fragmentação do corpo e regeneração das partes ausentes em cada segmento.
Já  os trematódeos e os cestódeos, possuem o corpo formado por proglótides, sendo que em cada uma dessas estruturas maduras, há a presença de órgãos reprodutores de ambos os sexos. Deste modo, a reprodução pode ocorrer por autofecundação na mesma proglótide ou entre proglótides distintas.





 Sistema locomotor

A locomoção dos platelmintos se dá por meio de cílios. Grande parte dos turbelários é ciliada; as espécies maiores movem-se através de cílios com o auxilio de ondulações musculares existentes na parte ventral do corpo. Existe um sistema de glândulas duplas que possibilitam a fixação temporária em diversas espécies.
As espécies parasitas possuem o tubo músculo-dermático, relacionado, entre outras coisas, com a locomoção. Os embriões dos trematódeos são ciliados, possibilitando sua movimentação na água em busca de um hospedeiro.

Sistema nervoso

Os platelmintos são os primeiros seres vivos com sistema nervoso  central, composto por um anel nervoso que se liga a cordões longitudinais ou por um par de gânglios cerebróides, de onde saem filetes nervosos laterais que percorem todo o corpo através de ramificações, proporcionando uma melhor coordenação muscular aos platelmintos.