Sanguessugas
A s sanguessugas ( anelídeos ) são animais invertebrados e hermafroditas que têm uma enorme diversidade morfológica. Existem mais de 600 espécies diferentes, entre elas há as terrestres, marinhas e de água doce. São parasitas temporários que se alimentam de sangue. Seu corpo, ligeiramente achatado, é constituído de cabeça, tronco e cauda, e está formado por diversos anéis. A sanguessuga tem uma mucosa bucal, equipada com dentes que usa para cortar a pele de suas vítimas. Suas glândulas salivares secretam substâncias anticoagulantes (hirundina) para prolongar a hemorragia , vasodilatadoras e um anestésico local (para evitar que o animal atingido perceba sua presença). Sanguessuga. Foto: GlebK [ CC-BY-SA-3.0 ], via Wikimedia Commons A sanguessuga medicinal europeia ( Hirudo medicinalis ) é a espécie mais famosa, seu corpo chega a 20 cm de comprimento, e é utilizada para fins terapêuticos há mais de 2500 anos. Em lugares como Roma, Grécia e Síria , estes animais eram...